益生菌知多少?益生菌的發展
益生菌這個詞,常常出現在市售的各項產品中,舉凡優酪乳、蔓越莓益生菌等等,我們也時不時就會聽說某項食品或是產品裡頭加了對人體有益的益生菌,但究竟什麼是益生菌,你真的知道嗎?
本篇文章將由專業醫師團隊『仁者藥山』Mt. Benevolent 帶領大家來仔細探索,益生菌是什麼?以及益生菌的發展。
● 益生菌的發展
益生菌,英文稱作probiotics,是源自於希臘的一個語彙,意思是說「對生命有益」,所以中文輾轉就翻譯成了益生菌,比較常見的像是乳酸菌類以及部分酵母菌類。
根據研究,早在幾百萬年前早期的人類就已經開始慢慢懂的把食物發酵,進而增加食物保存的時間,所以,經過這幾百萬年來的演化以及適應,有益的乳酸菌和酵母菌已經和人類的腸道和平共生許久。
益生菌什麼時候開始成為治療人類疾病呢,大概要到西元前幾百年,根據歷史文獻的記載,古代印度和希臘甚至是埃及,已經有人把發酵乳拿來治療腸胃道相關的疾病。
而到了16世紀左右,成吉思汗的帝國就經常性把發酵的牛奶和馬奶當成日常的飲品,而土耳其、中亞、東歐、北歐、蒙古等地方也開始逐漸盛行。
微生物學之父,法國化學家和微生物學家路易士.巴斯德(Louis Pasteur)在19世紀發表了微生物學公認的經典論文「關於乳酸發酵的紀錄」,詳細地描述證實發酵過程是細菌和酵母菌所導致,並且初次提出了某些細菌有可能對身體有益處的觀點。
到了20世紀初,俄國生物學家,伊利亞·梅契尼柯夫(Élie Metchnikoff)提出:乳酸菌和酵母菌可能具有許多益處,可以改變我們體內的細菌群並通過有益的微生物群取代有害的微生物群,進而影響人體的健康。所以他又被稱作「益生菌之父」。
20世紀前中期左右,日本的科學家鈴木代田稔博士,穩定培養出Lactobacillus casei strain Shirota,並成功把它製作成我們所熟知的養樂多,成為熱銷產品。
直到了20世紀中期,德國的細菌學家Werner Kollath第一次使用了「益生菌」這個名詞稱呼為營養不良的病人開出有助於恢復健康的各種含菌補充劑。而這個詞呢,則是來自於拉丁文和希臘文,代表對生命有益的意思。
到了20世紀中後期,腸道微生物學家Roy Fuller重新定義「益生菌」的概念為「一種活的微生物膳食補充劑,能對寄主動物產生有益的作用」。
到了20世紀末期,益生菌開始風靡美國。到了1994年,美國食品藥品監督管理局,也就是我們所熟知的FDA頒布實施「膳食補充劑健康與教育法案」後,把膳食補充劑從藥物管理變成食品管理,更多的科學家投入研究這個領域,也帶動了現今益生菌蔚為風潮的時代。
到了2002年,世界衛生組織(WHO)和世界農糧組織(FAO),共同頒布了「食品益生菌指南」,被各國政府、學術界和產業界普遍使用。而在裡頭,對於益生菌的定義是「是一種活的微生物,當攝入足夠的量時,能夠對人體或宿主產生健康上的益處。」
至此以後,市面上對於益生菌的概念就更加清楚,並且許多相關的產品也逐漸出現在市面上供消費者做出選擇。
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